I Portali delle Spezie, antiche vestigia di un dio misterioso, vestigia di un dio misterioso, collegano i lontani otto regni del mondo. Ogni Portale è legato a una spezia e solo i Portatori, nati con un marchio speciale, possono attraversarli. Ma quello che sembra un privilegio è in realtà una condanna. I Portatori sono schiavi costretti a sopportare le frustate dei padroni, e ogni viaggio attraverso i Portali infligge loro ulteriore dolore. Amir è un Portatore: sogna di fuggire e salvare il fratello, a cui è riservato lo stesso crudele destino. Ma qualcosa si sta muovendo, negli spazi inospitali tra un regno e l'altro. Mentre tesse il suo piano per la libertà, Amir finisce nel mezzo di un complotto che minaccia di distruggere il potere che mantiene l'equilibrio fra i Portali. Il Commercio delle Spezie è conteso fra dèi, assassini e regnanti, e Amir dovrà decidere per quale mondo lottare... sempre se il mondo riuscirà a sopravvivere.