Sotto il sole dorato della Gallura, un colpo di piccone durante i lavori al porto riporta alla luce un relitto millenario e una cassa traboccante di tesori. Ma quella che sembrava una benedizione si trasforma presto in un presagio di sventura. Il Prefetto Vielm Valentino, uomo di legge inflessibile e razionale, reclama il tesoro per la Corona, scatenando l'ira dei locali e risvegliando gli antichi terrori dei galluresi. Tra i vicoli del borgo si sussurra un nome che gela il sangue: lu suiddatu maladittu, la maledizione del tesoro. Una scia di omicidi di inaudita ferocia inizia a sconvolgere la città, il confine tra realtà e leggenda si sgretola. In una caccia all'uomo dove nessuno è chi dice di essere - dal misterioso colonnello inglese William Light alla enigmatica famiglia Morisco - il Prefetto dovrà giocare un'ultima, pericolosa partita a scacchi con il male.