È un ventennio evocativo quello che si staglia tra le due Guerre Mondiali del Novecento. Un ventennio nel quale le immagini, con la loro enorme capacità di mobilitare suscitando emozioni profonde, viscerali, giocano un ruolo politico e culturale fondamentale. Immagini del passato che, riflettendosi nello specchio d'acqua del Mediterraneo, si cristallizzano in proiezioni - a tratti distorte - del presente. Le immagini della latinità fascista del mare nostrum, ma anche il mare della luce delle avanguardie francesi e le suggestioni architettoniche e letterarie che attraversano la cultura europea del primo Novecento. Il Ventennio tra le due Guerre è anche un momento di cruciale transizione - e problematizzazione del rapporto con l'altro - lungo le sponde sud-orientali del Mare Interno: dai fermenti della rinascita araba alle torsioni conservatrici sempre più profonde del mondo islamico. Processi che, da una sponda mediterranea all'altra, hanno molto a che vedere con la delicata potenza dell'oggetto storico e confermano la peculiarità del laboratorio mediterraneo.